Comment adopter un chat ?

Vous êtes sûr de pouvoir accueillir un chat chez vous (voir l'article : Prendre un chat : une décision mûrement réfléchie), passons à la pratique.

L'endroit où vous irez chercher votre chat dépend du chat que vous voulez, et le type de chat qui vous conviendra dépend de votre mode de vie (voir l'article : Quel chat adopter ?)

Chez un particulier :

Vous trouverez relativement facilement des petites annonces pour des chatons à donner, dans les commerces près de chez vous, les journaux, ou certains sites Internet.

Les avantages : la plupart du temps c'est gratuit, et vous pourrez avoir le chat très tôt (dès 2 mois, voire avant si le chaton est repoussé par sa mère et a fini son sevrage). Vous pourrez généralement voir la mère.

Les inconvénients : le chat peut être en mauvaise santé ou avoir des puces ou des vers. Tous les frais de vétérinaire (tatouage, stérilisation, vaccins, vermifuge, traitement anti-puces) sont à votre charge, et vous cautionnez un système qui nuit à la population des chats en France : si la personne qui a la chatte peut donner ses chatons facilement, elle ne prendra pas la peine de la faire stériliser, cela augmente virtuellement la population de chats qui cherchent une maison.

Dans un refuge ou une association :

Il y a probablement un refuge (de type SPA) ou une association de protection des animaux près de chez vous qui pourra vous aider à trouver un chat. Ils vous renseigneront sur toutes les formalités (en général, ils demandent des garanties pour s'assurer du bien-être de l'animal : obligation de prendre rendez-vous chez le vétérinaire, ou visite d'un bénévole chez vous au bout d'un mois ou deux). Ils vous demanderont de l'argent, d'une part pour régler les frais de vétérinaire de votre chat, d'autre part pour éviter que vous ne le revendiez à un laboratoire.

Les avantages : vous trouverez des chats bien soignés, en bonne santé et ferez une bonne action en offrant un toit à un chat abandonné. S'il a plus de six mois, le chat sera déjà tatoué et stérilisé, peut-être même vacciné et on vous demandera juste de rembourser ces frais. S'il a moins de six mois, l'adoption vous engage à faire tatouer et stériliser le chat vers six mois environ. Les refuges et les associations ont souvent des accords avec des vétérinaires qui vous permettront de payer moins cher que si vous alliez directement chez le vétérinaire.

Les bénévoles du refuge peuvent vous aider à trouver un chat adapté à votre mode de vie et vous conseilleront concernant la façon d'éduquer votre chat, les vétérinaires dans votre ville, et pourront trouver des solutions pour faire garder votre chat si vous partez en vacances.

Certains chats, ayant manqué de contact humain, seront très câlins !

Les inconvénients : les bénévoles gardent à l'esprit le bien-être du chat avant tout et peuvent refuser de vous donner tel chat sur lequel vous avez craqué, s'ils estiment qu'il a besoin de plus d'espace ou de soins que vous ne pourrez lui en fournir. Vous trouverez plus difficilement de jeunes chatons, d'une part parce que ce sont les plus mignons (et donc souvent les plus jeunes) qui sont adoptés en premier, d'autre part parce qu'ils ne transigeront pas sur la fin du sevrage du chaton.

Les chats de refuge peuvent avoir été maltraités et être craintifs ou agressifs. Vous trouverez aussi des chats estropiés ou vieux que personne ne veut adopter.

Chez un éleveur : 

Vous y trouverez des chats bien soignés, en général de race. Vous aurez accès aux détails familiaux (pelage des parents, pedigree, croisements éventuels) mais devrez payer le prix fort.

Voici une liste des choses à avoir absolument chez soi pour accueillir un chat :

- Indispensable : de la litière, un bac à litière et une pelle à litière (voir l'article : La litière)

- Indispensable : de la nourriture pour chat. À vous de voir si vous prenez des croquettes ou de la pâtée, ce n'est pas très important les premiers jours, vous adapterez son alimentation en fonction de votre budget, de ce qu'il préfère et de ce que vous trouverez près de chez vous, l'important est qu'il ait de quoi manger en arrivant (voir l'article : L'alimentation du chat).

- Indispensable : une caisse de transport (voir l'article : Partir en vacances).

- Indispensable : un griffoir (voir l'article : L'aménagement de la maison).

- Fortement conseillé : une brosse (voir l'article : Prendre soin de son chat au quotidien).

- Superflu : un panier, des jouets. Le chat dormira n'importe où, sur un lit, sur une table, et n'a pas besoin du panier. Il jouera avec n'importe quoi également, un élastique, un papier de bonbon, un bout de ficelle, et vous n'avez pas absolument besoin d'acheter de jouets.